El transfer serigráfico es un método de transferencia de imágenes o diseños impresos mediante serigrafía desde un soporte temporal a un sustrato final, como una prenda de vestir, una bolsa, un objeto promocional u otros materiales. Consiste en imprimir el diseño sobre un soporte especial llamado "transfer" y luego transferirlo al sustrato mediante calor y presión.

El proceso de transfer serigráfico involucra los siguientes pasos:

1. Diseño y preparación: Se crea o se selecciona el diseño que se desea transferir y se prepara para la impresión en un software de diseño gráfico. El diseño se divide en sus componentes de color correspondientes a cada pantalla de serigrafía.

2. Preparación de las pantallas: Se preparan las pantallas de serigrafía para cada color del diseño. Cada pantalla se prepara con el marco, la malla y la emulsión fotosensible correspondientes al color que se imprimirá.

3. Impresión sobre el transfer: Se aplica tinta de serigrafía en cada pantalla y se imprime el diseño correspondiente en el soporte de transfer. Este soporte de transfer puede ser un papel especial o una película plástica, dependiendo de la aplicación y los requisitos del diseño.

4. Secado o curado de la tinta: Después de la impresión, la tinta debe secarse o curarse según las instrucciones del fabricante. Esto puede implicar secado al aire, secado con calor o curado con luz ultravioleta, dependiendo del tipo de tinta utilizada.

5. Transferencia al sustrato final: El transfer impreso se coloca sobre el sustrato final, generalmente mediante calor y presión. Esto se realiza utilizando una prensa de calor o una máquina específica para transferencias serigráficas. La temperatura y la presión adecuadas se aplican durante un tiempo determinado para asegurar una transferencia adecuada de la tinta al sustrato.

6. Retiro del soporte de transfer: Una vez que se completa el proceso de transferencia, se retira el soporte de transfer, dejando el diseño impreso en el sustrato final. En algunos casos, puede requerirse un proceso adicional de curado o fijación para asegurar la durabilidad y resistencia del diseño impreso.

El transfer serigráfico se utiliza en la industria textil y publicitaria como una alternativa a la impresión directa o la serigrafía tradicional. Ofrece la posibilidad de imprimir diseños complejos y de alta calidad en una variedad de sustratos, incluyendo telas, plásticos, madera y otros materiales. Además, permite la producción en masa de diseños repetitivos y la posibilidad de aplicarlos posteriormente en diferentes sustratos.